Moment historique pour les employés de l’épicerie Pete’s Frootique, à Halifax. Vendredi, après presque 50 jours de grève, ils ont signé leur première convention collective avec l'entreprise Sobeys, maison mère de leur enseigne. Ils ont obtenu des augmentations salariales et des jours de congés maladie.

La lutte a été rude, mais nous avons estimé qu’il était important de prendre position, et nous sommes reconnaissants de l’incroyable soutien que nous avons reçu de la communauté, réagit Terry Armour, salarié du magasin Pete’s, situé au centre-ville d’Halifax et syndiqué. Comme 90 autres de ses collègues, il était en grève depuis le 18 novembre 2023.

Vendredi, il a voté pour ratifier la première convention collective de son magasin avec Sobeys, l’entreprise qui possède les enseignes Pete’s. L’accord viendra à échéance en 2026.

Ceci n’est pas la fin, c’est sûrement le commencement. Nous allons continuer ce processus jusqu’en 2026 quand il va expirer, indique Terry Armour.

L’accord prévoit des augmentations de salaire pour les employés permanents et syndiqués de 15,45 à 19,57  dollars en 2024. La plupart des employés qui étaient en grève gagneront 15,60 dollars en avril, et un certain nombre d'entre eux gagneront plus de 16 dollars l’heure. Les augmentations salariales devront suivre les augmentations du salaire minimum provincial.

La convention collective prévoit aussi la mise en place de jours de congés rémunérés pour maladie et de droits supplémentaires selon l’ancienneté, comme des jours de congés additionnels.

Sept semaines sans salaire

Les salariés de Pete’s à Halifax, qui font partie de l’Union internationale des employés des services, ne travaillaient plus depuis le vote de grève en novembre et avaient à plusieurs reprises mis en place des piquets de grève devant les magasins de l’entreprise.

Sobeys avait fait plusieurs propositions avant d’arriver à la signature de cette convention collective. L’enseigne avait notamment fait une proposition d’augmentation de 0,05 dollar l’heure. Les employés de Pete’s avaient refusé et dénoncé ces négociations.

Nous sommes heureux d’avoir pu trouver un terrain d’entente, écrit à présent une porte-parole de Sobeys dans un courriel. Il faut toujours envisager une offre équitable, conforme au marché et qui tient compte de la viabilité à long terme de nos magasins.

Pour l’heure, les salariés ne savent pas encore quand ils vont reprendre le chemin du travail. Nous sommes impatients de retourner au travail, nous n’avons pas peur, ça n’a jamais été une affaire personnelle, mais il s’agissait de créer de meilleures conditions d’emplois, ajoute Terry Armour.