Cette saison des maladies respiratoires ressemble à celles connues avant la pandémie, mais les cas de grippe et de virus respiratoire syncytial (VRS) ont augmenté au cours des dernières semaines, rapporte la médecin hygiéniste en chef de la Colombie-Britannique, Bonnie Henry. La province s’attend à un pic des infections au cours des prochains jours.

La COVID-19 fait aussi toujours partie de la donne, mais les cas d’infections demeurent relativement stables malgré une légère hausse notée après la période des Fêtes, ajoute la médecin hygiéniste en chef. Selon les autorités sanitaires, plus de 80 % des Britanno-Colombiens ont été infectés à un moment ou un autre par le virus.

Désormais, presque tout le monde a développé une forme d’immunité contre la COVID-19.

D’après le Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique (BCCDC), 219 personnes infectées par le SRAS-CoV-2 sont actuellement hospitalisées.

La vaccination demeure un outil important pour éviter des formes graves des maladies respiratoires, a rappelé la Dre Henry, et pour limiter les impacts sur le système de santé, a rappelé pour sa part Adrian Dix, le ministre de la Santé de la Colombie-Britannique.

Nous nous y attendions, mais nous atteignons ces jours-ci des nombres record de personnes hospitalisées en Colombie-Britannique, plus de 10 400 selon le ministre. Un nombre qui s’explique aussi par la reprise à temps plein des chirurgies, selon lui.

L’an dernier, le pic d’hospitalisations a été d’un peu plus de 10 200 personnes dans la province, a comparé le ministre.

Notre système de santé continue de vivre des temps exigeants et continue d’être sous pression.

Virus respiratoire syncytial chez les enfants

D'après la médecin hygiéniste en chef de la province, les cas de virus respiratoire syncytial (VRS) chez les enfants font aussi partie d'un grand nombre de visites à l'urgence.

L'homologation, par Santé Canada la semaine dernière, d'un nouveau vaccin visant à protéger contre ce virus pourrait réduire substantiellement le nombre d'hospitalisations des enfants selon le Dr. Pascal Lavoie, pédiatre et professeur à l'Université de la Colombie-Britannique (UBC).

Le vaccin Abrysvo, de la compagnie Pfizer, n'est pas encore disponible au pays, mais il est le premier à être autorisé au Canada pour les femmes enceintes, permettant ainsi d'immuniser leur enfant durant les premiers mois de sa vie.

En point de presse, mercredi, la Dre Bonnie Henry a estimé que ce vaccin pourrait être accessible dès l'année prochaine.

Augmentation des infections bactériennes

Après le décès de trois enfants à la suite de complications liées à la grippe, la Dre Bonnie Henry note que les infections bactériennes, comme les infections à streptocoques ou liées à la bactérie Mycoplasma pneumoniae, sont particulièrement prévalentes cette saison chez les personnes de moins de 20 ans.

Cela touche l’Amérique du Nord, l’Europe et d’autres régions du monde. C’est un phénomène qui a déjà été remarqué après des pandémies, mais nous ne savons pas encore exactement pourquoi, a déclaré la médecin.

Avec des informations de Francis Plourde